A deux pas du Grand Som et du monastère de la Grande Chartreuse, les forêts cachent des ruisseaux, des grottes, tout un monde mystérieux, modelé par le travail de l'eau. Des cavernes à visiter en toute prudence en suivant les indications des auteurs. Si l'on est assez agile et que l'on ne craint pas l'humidité, on goûtera pleinement au charme de cette grotte, émergence dans laquelle on remonte le cours d'un actif. Rien ne laisse supposer dans ces combes boisées une telle possibilité de parcours souterrain; le rocher n'y affleure qu'en de rares endroits. Rien, si ce n'est ce ruisseau qui sourd entre quelques blocs. Sans être bien longue, l'exploration de la Cambise est une bonne approche de la spéléologie sportive.

Profondeur : 66 m
Développement : sur 500 m
Durée : 3h ou 4h
Conseil : guide à contacter pour ceux qui découvrent la grotte. Renseignements auprès de l'Office de Tourisme de Saint-Pierre-de-Chartreuse (04 76 88 62 08)

Départ : de Saint-Laurent-du-Pont, prendre la route de Saint-Pierre-de-Chartreuse. Se garer peu après le pic de l'Oeillette, à la sortie d'un tunnel sur la droite.

Un assez large chemin passe sur le tunnel, longe une petite barre rocheuse, encore quelques pas et il franchit un net ravin; on le quitte peu après pour une sente plus discrète sur la gauche (5 mn) que l'on remonte pendant une demi-heure.

A la hauteur d'une vague clairière sur la gauche, on prend vers l'Ouest en gardant à peu près la courbe de niveau; la sente s'estompe sous la végétation. Après 15 mn, on coupe le ravin qui a pour origine l'émergence de la Cambise; on en remonte le lit scabreux jusqu'à l'entrée de la grotte. L'entrée est située en fait quelques mètres au-dessus. Elle est de taille tout à fait modeste, au pied d'un petit mur rocheux. Glissons-nous y prestement.

Pour commencer, on n'hésitera pas à remplir les bottes dans le premier plan d'eau, le "ton" étant ainsi donné. On se relève, le cheminement presque toujours debout, reste évident tout au long. Rapidement, on doit escalader deux casatelles; peu après on quitte l'actif pour le retrouver plus loin à l'entrée d'une conduite forcée au profil caractéristique. Quelques pas nous mènent à la salle de la cathédrale. Après un passage aquatique qui peut s'éviter au-dessus, on arrive à l'impressionnante piscine sur la gauche.

Le passage est étroit. L'eau dans laquelle on se baigne jusqu'au cou sur quelques mètres est saisissante.

Un câble en place aide à passer rapidement. Derrière, plusieurs passages ascendants conduisent à un haut méandre puis à un siphon; ils nécessitent d'être familiarisé avec les techniques sur cordes et d'escalade souterraine.

A noter : sachez compter avec la déperdition calorique liée aux milieux très humides et prévoyez de bons vêtements de rechange. Il est impératif dans ce genre de grotte de tenir compte des conditions météo.