De cette steppe mongole étendue sous un ciel immense, le regard voyage de l'Oisans au Dévoluy. Une des ambiances les plus marquantes du Vercors.

Dans l'isolement et les couleurs fauves de l'automne, les hautes plateaux qui dominent Combau se confondent avec les territoires des hommes des grandes plaines. Si la parure cuivrée des pentes boisées y contraste superbement avec la blancheur des parois calcaires, le dénuement des alpages, à peine piquetés de quelques pins à crochets rabougris, crée une monotonie envoûtante sous les cieux immenses.

Quelques repères donnent les vraies dimensions : la minuscule borie de Chamousset, une "yourte" de pierres sèches, où les bergers entreposent le sel des troupeaux et près de laquelle ils vivent. Ils sont là de mai à octobre pour garder trois cent vingt bêtes, chevaux, génisses (charolaises, abondances ou tarines) et moutons.

Départ : Fontaine des prêtres, 1.456 m
Durée : aller-retour 4h
Dénivelée : 500 m 
Cotation : facile; sections hors sentiers (terrain facile) . A proscrire par temps de brouillard.    

Refuge de l'Essaure : (non gardé, source à proximité). Suivre les cairns. Contourner les troupeaux. Les VTT, chiens, camping, feu et cueillette sont interdits dans ce site protégé.

Départ : au Sud-est du Vercors, atteindre le col de Menée et poursuivre par Bénevise et la vallée de Combau. La petite route (D120) passe dans le beau cirque du Rocher de Combau avec ses tours ruiniformes. Elle serpente entre près et forêts jusqu'à son terme, l'entrée de la Réserve Naturelle des Hauts-plateaux du Vercors, la plus grande de France. 

Une longue falaise à prendre par de multiples pas : le pas de la Ville à Gresse pour la traversée du Grand Veymont ou par ceux des Bachassons, du Fouillet, de la Selle ou de l'Aiguille. Petit parking à côté de la "fontaine des prêtres", 1.456 m.

Itinéraire : par la piste ou par le fond du vallon, on rejoint rapidement la bergerie située au bout d'une piste et une vaste étable de construction récente d'eau. Puis, par des croupes herbeuses, on atteint facilement au Nord/Nord-ouest de la bergerie le petit refuge de l'Essaure, 1.653 m.

"Essaure" viendrait de eissour, la source. Il y a en effet des sources à proximité, phénomène assez rare en ces lieux. La vue, superbe, commence à se dégager sur tous les massifs environnants, du Diois à l'Oisans et à la Meije. Continuer à remonter le vallon en suivant une trace et passer le collet du Creuson.

On entre dans le domaine des lapiaz et des beaux plateaux désertiques. Continuer à vue dans les alpages en tirant au Nord/Nord-ouest pour atteindre par des lapiaz la crête de la Tête Chevalière, 1.9.51 m.

En arrivant à la crête, défendue par un profond fossé, surgit soudain le spectaculaire Mont Aiguille qui émerge d'un coup au Nord et semble à portée de main.

Quitter la crête et redescendre au Sud-ouest sur la bergerie de Chamousset que l'on aperçoit à peine dans les herbages. Cette petite borie de pierre sèches peut fournir un abri précaire. De la bergerie, retour par l'itinéraire de montée en rejoignant le collet de Creuson.